在上个世纪50年代，通过引进苏联米格-15和米格-17喷气式战斗机的生产线和相关技术，我国成为全球少数几个具备生产喷气式发动机的国家，可以说起步的平台还算比较高。但是因为种种原因，从60年代开始我国在航空领域就开始陷入停滞阶段，一直到80年代中后期才开始有了一些起色。而真正等到我国拥有性能成熟且可靠的航空发动机的时候，这距离第一台喷气式发动机下线已经过去了半个多世界。可以说在多年来我国在航空发动机方面一直和英美法俄这四个航空大国之间存在差距，而在前段时间，安装国产推力矢量发动机的歼-20B成功开始批量生产，才算是真正意义上解决了中国战机的“心脏病”。

其实，在上个世纪60年代，当我国成功掌握涡喷发动机的制造技术之后，开始考虑去研发当时还处于理论阶段的涡扇发动机，在70年代中期推出了一款涡扇-6发动机，计划安装在国产三代战斗机上。但是在研发了十多年之后一直都没有达到预期的设计标准，再加上当时我国已经耗费了5亿英镑从英国劳斯莱斯公司引进了斯贝发动机，也就是后来的涡扇-9发动机，这也导致我国第一款涡扇发动机WS-6正式下马。其实下马最主要的原因还是自身的问题，WS-6采用后风扇设计，在高速运转的是经常出现叶片震动过大或者叶片断裂的情况，这导致其可靠性差和使用寿命较短。

在引进国外发动机的同时，我国也积极利用国外的先进技术来促进本国航空工业的进步。在歼-9和歼-10战机项目确定之后，涡扇-9和涡扇-10发动机相继开始研发，但是随着战机项目的下马，配套发动机也随之一同下马，最终量产的发动机也只有涡扇-10，也就是外界所熟知的太行发动机。这款发动机主要安装我国国产的四代战斗机歼-10和俄罗斯苏-27SK战机的仿制品歼-11。也正如沈飞公司歼-11B项目负责人所说的那样，太行发动机虽然性能不先进，但是能够正常使用。这也让涡扇-10成为了我国真正意义上第一款量产的国产涡扇发动机。

而在随着其他战斗机项目的相继开展，如枭龙战机、FC-31、歼-20和运-20，我国又接连推出了三款战斗机，分别是WS-13、WS-15和WS-18发动机。其中WS-13是俄制RD-93发动机的仿制型号，主要安装在改进型的枭龙战机上和作为早期FC-31技术验证机的测试发动机。而WS-15则是专门为歼-20配套研发的五代航空发动机，性能直追美国F-119，可以让歼-20战机以1.6马赫的速度进行超音速巡航。而WS-18发动机则是俄制D-30KP-2的仿制品，安装在轰-6K和运-20运输机上。不过一直到现在，真正意义上量产并且大规模装备的只有涡扇-10B，其他发动机也一直都处于研发阶段，上述几款战机产量之所以无法提升的主要原因还是因为动力系统未解决。

外界一直喜欢将我国和法国排在一起，认为两国在航空发动机上的实力是仅次于英国、美国和俄罗斯，但是真正意义上，我国发动机技术还是与法国有一定的差距。同样，法国在上个世纪50年代才开始掌握喷气式战斗机和相关发动机的制造技术。同样也是因为一些内部因素的影响，法国直到70年代才开始涡扇发动机的研发工作。在无法内部突破的情况下，法国希望寻求英国的技术帮助，但是效果却并不明显，一直到70年代末期，法国耗费巨大的人力和物力终于研发了出了一款性能先进且成熟的中推涡扇发动机，也就是安装在幻影-2000上的M-53涡扇发动机。取得突破之后的法国人利用和美国通用电气公司合作的机会，接触到了F-404涡扇发动机。

最开始，美国人并不愿意将相关技术让法国人知道，但是法国在接触到发动机之后就开始对其研究和挖掘，尝试逆向研究，并且还旁敲侧击美国人在第三代中推涡扇发动机的研发思路和经验，也终于到了80年代中期的时候，当法国达索公司要单飞，去研发阵风战斗机的时候，法国赛峰公司成功推出了M-88涡扇发动机。这款发动机可以说是欧洲航空工业的一个骄傲，与英国研发的EJ-200发动机一同被称为全球性能最先进的中推涡扇发动机。并且现在，法国还在不断对M-88进行改进，预期其最大推重比有望接近10，而届时阵风战斗机的机动性能又将会得到了一个提升，而这也是印度为何会高价采购的原因之一。