F-111土豚（Aardvark）战斗轰炸机F-15的起源可以追溯到越南战争，在战争期间美国海空军使用了几十种飞机，给后勤和维护带来很大麻烦。当时的美国国防部长麦克纳马拉，他推崇军事装备标准化，要求空军采购使用一种能取代现有的多种飞机得战术战斗机，这催生出F-111变后掠翼战斗轰炸机。

F-4鬼怪II（PhantomII）战斗轰炸机但是F-111点错了科技树，虽然以F开头并携带了两枚空空导弹也不能掩盖没有空战能力的事实。20世纪60年代，美国人相信制导导弹会使近距离格斗成为过去式，所以美国战斗机通常重量大、速度快，但加速时敏捷性差(如F-4)。面对灵活的米格机吃了不少苦头。

MiG-25狐蝠（Foxbat）截击战斗机苏联新型的米格-25惊艳的飞行展示吓坏了美国人，认为受到极大威胁的美国人决定重新设计一款重型纯空战战斗机，要求具备强悍的机动性夺取制空权，同时还要求具有优异的高空高速能力用以拦截地方空中威胁。美国人显然高估了米格-25的能力。

F-15A首架原型机美国实验战斗机计划（F-X）第二次招标，经过评估，麦道公司（McDonnellDouglas）代号为LFAX-8的方案最终夺标，正式编号F-15“鹰”。得益于雄厚的技术储备，仅两年半时间F-15A就被设计制造出来并在1972年7月首飞，两年后正式入役。

F-15鹰（Eagle）结构图F-15的基本布局非常简单，板式机身是由铝塑复合材料制成的，F100发动机并排安装在驾驶舱两侧的矩形进气口上，稳定性和控制是由两个垂直鳍和两个全移动水平尾翼，安装在机身上部的机翼以45度后掠，气泡型设计的驾驶舱能提供非常好的视野。

F100-PW-100涡扇发动机普惠公司（PrattandWhitney）F100发动机是F-15第一批动力装置。这种世界上第一种投入使用推重比达到8的先进发动机早期经常会熄火，影响了F-15的出勤率，后来采用改进型F100-PW-200才解决问题，每个F100-PW-200发动机产生107千牛推力。

空战模式的F-15对空作战的F-15标准配置为四枚AIM-9近距格斗导弹和四AIM-7远程导弹（后来被AIM-120取代），分别挂在机身底部和机翼挂架下，此外还可以携带3个副油箱。因越南战争的教训，F-15在机翼根部右侧安装了六管M6120mm机炮，备弹900发。

F-15C发射AIM-7（麻雀）导弹F-15A/B分别生产了384架和61架。F-15C/D分别生产了482架和93架，日本生产了另外210架F-15J。价格上F-15A/B为4130万美元，F-15C/D为4400万美元，F-15E为4800万美元。最终的F-15SA为9800万美元，以当时的币值为准。

F-15E攻击鹰投放JDAM由于1981年美国空军开始寻求F-111的替代者，原本作为空优战机的F-15被麦道升级成F-15E，新设计的保形箱额外增加了2500公斤燃油，同时完全保留了空战能力。变种包括新加坡F-15SG、沙特阿拉伯的F-15SA、以色列的F-15I和韩国的F-15K。

高低搭配的F-15和F-16海湾战争中F-15一举成名，共击落了36架伊拉克飞机而自身无一损失。由于预警机和电子战飞机协助，美军能在300多公里外发现伊拉克飞机，并为本国和联军的F-15提供引导，大多数击落成绩都是在20-25英里的距离上发射AIM-7导弹造成的。