黎族传统饮食以大米为主粮，其次是玉米、番薯、木薯、南瓜等杂粮。日常生活中，黎族人民一天三餐，以稀饭为多。传统饮食种类主要有以下几种：米饭、山栏米饭、竹筒饭、红薯饭、南瓜饭、玉米饭、山薯饭和山果饭、黄姜饭等。
1．米饭大米是黎族人民生活的主粮，人们十分重视对粮食的保护。在山区，每个黎族村寨都建有一座座装粮食的小粮仓；沿海平原地区，黎族人们家家户户都用大竹篓存放谷物。平常，人们习惯用独木桶或陶缸存放稻米，这些稻米多是用木臼或竹磨来加工。黎族地区出产的稻米有白米、红米和糯米三种，白米和红米是制作米饭的原料，糯米是制作饭团、粽子和酿酒的原料。
海南岛中部和西部地区日照时间长，天气炎热，黎族人民习惯早上就煮好了一天吃的稀饭。煮饭时一般不洗米，人们认为洗米会失去营养。米饭煮熟后适时冲进凉水，调成稀饭。人们常以米汤作为开水饮用。随着生活方式的多样化，饮食品种的增多，黎族人民一天煮两次甚至三次饭的现象也增多了。在农村，人们习惯一天煮两次饭，早上煮好早、中餐（多以稀饭为主），晚饭时多是千米饭。在城镇的黎族人则是一天煮三次饭的居多。
黎语称“稀饭”为“塔南”(tha2nom3)。“吃饭”一词在黎语各方言中有不同的叫法，有“啦塔”(1a2tha2)、“哕塔”(lo2tha2)、“喇塔”(1i1tha5)、“刊塔”（khan1tha5）、“德塔”(tei1tha2)等称呼。
2．山栏米饭海南岛黎族传统的生产方式是“刀耕火种”，俗称“砍山栏”（汉语海南方言）。这种生产活动以种植旱稻为主，间种玉米、南瓜、木薯等。早稻米也称为“山栏米”，是五指山地区盛产的早稻品种。它分籼、粳两种，有红、黑、黄、白、褐等颜色。山栏稻每年四月播种，秋天收割。米质好，味道香，营养丰富，煮成米饭，清香扑鼻，是黎家迎宾待客的上品。
3．竹筒饭亦称为“竹筒香饭”，它是黎族人民上山劳作或打猎时常制作的食品。竹筒饭有肉香饭、黑豆香饭及盐巴饭等。其制作方法是：用水把山栏糯米浸泡，滤干后配上瘦肉、香料和适量食盐拌匀，装入竹筒（一边带有竹节的鲜嫩山竹或家种云竹制成）内，再灌上适量清水，用芭蕉叶堵塞封口。然后把竹筒放进火堆里慢慢翻烤，等到绿色的竹筒烧成炭焦色便成了竹筒干饭。黎族的竹筒饭芳香可口，人们不但在出门远行时带竹筒饭，喜庆佳节时也要制作竹筒饭。竹筒饭不易变质，可保存一周。在海南岛不断兴起的旅游大潮中，黎族的竹筒饭已成为宾馆酒店宴席上游人品尝黎家风味的佳品。
4．红薯饭黎族地区普遍种植红薯。红薯饭是黎族人民饮食种类的特色之一。其制作方法颇具民族特色。把生红薯洗净切成小块，先把米下锅煮至半熟时放入红薯，以六成米四成红薯的比例煮成稀饭或干饭。另一种是把红薯切成小片或条丝晒干，掺米煮成稀饭。
5．南瓜饭五指山地区的黎族群众在“砍山栏”时，常间种南瓜等作物，日常生活中人们常煮南瓜饭。其制作方法是：先削去瓜皮，清除瓜瓤，把瓜肉切成小块掺米下锅，煮成稀饭或干饭。或是把南瓜肉与糯米掺合，放蒸锅上蒸熟，之后用木臼舂烂，制成南瓜饭团，其风味独特。
6．玉米饭玉米是黎族的主食之一。山区的黎族人民多把玉米种植在山栏园里，收割的玉米两个一对地串起来，挂在木架上晒干，以备食用。要煮玉米饭时，人们把干玉米粒放进木臼里加入一点水舂成细米，用这些玉米细粒熬成玉米稀饭，或者掺进大米煮成干饭。
7．山薯饭和山果饭黎族多居于山区，这里树木繁多，野果种类丰富。在中华人民共和国成立以前，黎族群众在遇到荒年或主粮青黄不接时，经常上山挖山薯，采野果制成饭食充饥。
淮山饭：也称“山薯饭”，五指山地区盛产野生淮山。每年农历四五月，黎族群众在“砍山栏”期间会挖一些山薯带回家，将山薯除去皮毛切成小块，掺一点米煮成淮山饭，有的则是直接把山薯煮熟食用。
磅薯饭：磅薯是五指山地区一种野生藤本植物，其根块大约三四斤左右，淀粉含量高，有毒。在食用之前必须经过一番细心制作。制作方法是：把磅薯根块削去外皮，切成薄片后混入木灰用力揉搓，灰水泡透后盛入麻袋，用两块木板压挤出水分和毒汁，然后把磅薯装在竹箩里放在流动的河水中再浸泡一天，冲去毒素。食用方法：将加工后的磅薯薄片盛人蒸锅蒸熟，用木臼舂烂，加上适量食盐，捏制成饼块食用。另一种方法是把加工过的磅薯薄片，掺大米煮成磅薯饭。
包子果饭：黎族地区生长着许多包子果树。其果成熟时呈红色，果实如包子，果内有甜味果肉，故名包子果。制作包子果饭时，把未成熟的包子果用木臼舂成小碎块，筛去外皮和种仁，取果肉用木灰水浸泡，放进河里冲掉其胶汁和涩味，掺米煮成包子果稀饭。
鸡头果饭：鸡头果树是五指山地区的一种灌木。其果实红色，如拇指般大小，貌似鸡头，故称鸡头果。人们上山采到鸡头果后，晒干用木臼舂成碎粒，用簸箕清除其杂物后掺入米煮成鸡头果稀饭。
8．黄姜饭黄姜属草本植物，是五指山地区特有的物种。黄姜根块似姜，黄色，无辣味。黎族群众制作黄姜饭时，先把生黄姜舂烂，煮水取汁液，然后用黄姜水煮饭。黄姜饭色泽鲜黄，香味独特，具有清热解毒、祛风除湿的功效。黎族民间常用黄姜给产妇补身。
