淄博古代地区及气侯宜养蚕种桑，西周时期，临淄已成为当时的纺织中心。

春秋战国时期，淄博地区纺织业非常发达，齐织是闻名全国的丝织品、临淄“织作水须绮绣纯丽之物，号称冠带衣履天下”。

秦汉时期、临淄是汉代三大纺织业中心之一。西汉时，皇宫在临淄设服官，管理纺织业。到汉元帝时，出现“三服官作工各数千人，一岁费数巨万”的规模。淄博成为当时丝绸之路的源头之一。东汉时，淄博地区的纺织业更为普及，王充在《论衡》中说“齐郡世刺绣，恒女无不能”。

唐宋时期，淄博地区的纺织业很繁盛，杜甫写到“齐纨鲁编车班班，男耕女织不相失。”宋代淄博地区所产的絁、麻布、苧、葛闻名于世。

元代，淄博地区已开始种植棉花，并有了棉织品。

明清时期，传统的丝织业和新兴的棉织业迅速发展，所产丝、麻、绢、山茧绸、葛布、土布、色彩鲜艳，图案美观。此时，淄博纺织业中心移至周村，周村成为山东纺织业基地，号为“丝绸之村”。当时人们形容这里是“桑植满田园，家家皆养蚕。步步闻机声，户户织绸缎”。周村及其周围农村出现众多丝织业作坊，孕育着资本主义萌芽。周村印染业亦很发达，明末清初印染作坊已具规模。此外，周村的丝绸不仅销于山东当地，而且远销河北、河南、四川、新疆、以至南洋。周村丝绸业从缫丝、蚕丝供应，到丝织、印染、销售，形成一条龙。